[뇌졸중 전조증상 4가지] FAST 법칙으로 골든타임 지키는 방법과 실제 대처 후기

뇌졸중은 뇌혈관이 막히거나(뇌경색), 터짐으로써(뇌출혈) 뇌 조직이 손상되는 병을 말합니다. 한 번 발생하면 심각한 후유증을 남기거나 생명을 앗아갈 수 있기 때문에 초기 대처가 무엇보다 중요합니다. 저는 예전에 이웃집 어르신이 갑자기 말씀이 어눌해지시는 것을 보고 단순한 노환이라고 생각했다가, 나중에야 그것이 뇌가 보내는 마지막 경고였다는 사실을 알고 가슴을 쓸어내린 적이 있습니다.

당시 제가 이 뇌졸중 전조증상 4가지를 미리 숙지하고 있었더라면 조금 더 빠르게 대처할 수 있었을 텐데 하는 아쉬움이 컸습니다. 심장 질환과 마찬가지로 뇌혈관 질환 역시 골든타임 내에 적절한 치료를 받는 것이 회복의 관건입니다. 지금부터 제가 정리한 내용을 바탕으로 여러분의 몸이 보내는 작은 신호들을 꼼꼼히 체크해 보시길 바랍니다.

1. 얼굴의 비대칭: 한쪽이 일그러진다면 주의하세요

가장 먼저 확인해야 할 뇌졸중 전조증상 4가지 중 첫 번째는 바로 얼굴의 변화입니다. 뇌혈관에 이상이 생기면 안면 신경에 마비가 올 수 있습니다. 평소와 다르게 입꼬리 한쪽이 처지거나, 거울을 보고 웃었을 때 좌우 모양이 확연히 다르다면 즉시 의심해 봐야 합니다.

저는 당시 지인에게 "이~" 하고 소리를 내며 웃어보라고 권유했었는데, 한쪽 입꼬리가 전혀 올라가지 않는 모습을 보고 사태의 심각성을 느꼈습니다. 단순히 근육이 떨리는 것과는 차원이 다른 무거운 느낌이라고 하더라고요. 만약 밥을 먹을 때 음식물이 한쪽으로 자꾸 새거나 침이 흐른다면 이는 매우 강력한 위험 신호입니다. 절대 피로 때문이라고 방치하지 마시고 안면 근육의 움직임을 세심하게 관찰하셔야 합니다.

2. 한쪽 팔다리의 힘 빠짐: 마비 증상을 확인하세요

두 번째로 제가 직접 목격하며 놀랐던 뇌졸중 전조증상 4가지는 바로 신체의 반쪽 부위에만 나타나는 마비 증상이었습니다. 뇌는 좌우가 교차하여 신체를 지배하기 때문에, 한쪽 뇌혈관에 문제가 생기면 그 반대쪽 팔과 다리에 힘이 빠지거나 감각이 무뎌지는 현상이 나타납니다.

양팔을 앞으로 나란히 들어 올렸을 때, 한쪽 팔이 힘없이 툭 떨어지거나 제대로 올라가지 않는다면 이는 뇌졸중의 전형적인 증상입니다. 단순히 손이 저린 것과는 다르게 숟가락을 들 힘조차 없거나, 길을 걷다가 자꾸 한쪽으로 비틀거리며 넘어지려 한다면 매우 위험합니다. 저 역시 옆에서 지켜볼 때 한쪽 다리를 약간 끄는 듯한 걸음걸이를 보고 심상치 않음을 느꼈습니다. 이러한 마비 증상은 잠시 나타났다가 사라지기도 하는데, 이를 '일과성 뇌허혈 발작'이라고 부르며 큰 뇌졸중이 오기 전 마지막 경고이므로 절대 무시해서는 안 됩니다.

3. 언어 장애: 말이 어눌해지거나 이해하지 못한다면

세 번째 증상은 말하기 능력의 상실입니다. 갑자기 혀가 꼬이는 것처럼 발음이 어눌해지거나, 상대방의 말을 이해하지 못해 엉뚱한 대답을 하는 경우입니다. 저는 지인에게 오늘 날짜가 언제인지 물었을 때, 본인은 명확하게 대답하려 하지만 소리가 웅얼거리며 제대로 전달되지 않는 모습을 보고 소름이 돋았던 기억이 있습니다.

자신은 제대로 말하고 있다고 생각하지만 남들이 듣기에는 술에 취한 사람처럼 횡설수설하거나 단어가 생각나지 않아 말을 잇지 못하는 현상이 나타납니다. 이러한 실어증 증상은 뇌졸중 전조증상 4가지 중에서 가장 빈번하게 나타나며 타인이 가장 쉽게 알아챌 수 있는 신호이기도 합니다. 짧은 문장을 따라 해보라고 시켰을 때 발음이 뭉개진다면 지체 없이 병원으로 향해야 합니다.

4. 시야 장애와 극심한 두통: 갑자기 앞이 안 보인다면

마지막으로 알려드릴 뇌졸중 전조증상 4가지 중 네 번째는 시각적인 이상과 견디기 힘든 두통입니다. 갑자기 한쪽 눈이 안 보이거나 사물이 두 개로 겹쳐 보이는 증상이 나타날 수 있습니다. 이는 뇌의 후두엽이나 시신경 근처 혈관에 문제가 생겼을 때 발생하는 현상입니다.

또한 평소 겪어보지 못한 '망치로 머리를 얻어맞은 듯한' 극심한 두통이 갑작스럽게 찾아오기도 합니다. 구토를 동반하거나 목 뒷부분이 뻣뻣해지는 느낌이 든다면 뇌출혈의 가능성도 배제할 수 없습니다. 저는 예전에 두통약을 먹어도 해결되지 않는 묵직한 통증을 호소하는 분을 뵌 적이 있는데, 단순히 혈압 때문이라고 생각하고 누워만 계셨던 것이 상황을 악화시켰다는 것을 나중에 알게 되었습니다. 눈앞이 깜깜해지거나 참기 힘든 두통이 번개처럼 온다면 그것은 뇌가 보내는 마지막 비명일 수 있습니다.

5. 골든타임을 지키는 FAST 법칙과 총평

지금까지 제가 직접 건강의 위기를 곁에서 지켜보며 공부한 뇌졸중 전조증상 4가지에 대해 상세하게 나누어 보았습니다. 이 모든 증상을 한 단어로 요약하면 바로 FAST 법칙입니다.

F(Face): 얼굴 마비 확인 A(Arm): 팔의 힘 빠짐 확인 S(Speech): 말하기 능력 확인 T(Time): 이 모든 증상이 있다면 지체 없이 119로 전화하여 병원으로 가야 할 시간

뇌졸중의 골든타임은 보통 3시간에서 4.5시간이라고 합니다. 이 시간 내에 막힌 혈관을 뚫어주는 혈전 용해 치료를 받아야 후유증을 최소화하고 생명을 구할 수 있습니다. 제가 경험한 바로는 "자고 일어나면 괜찮겠지", "우황청심환이나 먹고 쉬어보자"는 안일한 대처가 가장 위험합니다.

오늘 정성껏 작성한 이 포스팅이 본인과 사랑하는 가족의 뇌 건강을 점검하고, 만약의 사태에 대비할 수 있는 실질적인 지침서가 되었기를 바랍니다. 글을 읽으시면서 본인이 주변에서 목격했던 특이한 전조증상이나 더 궁금한 점이 있으시다면 언제든지 아래 댓글로 자유롭게 남겨주세요.

앞으로도 직접 경험하고 꼼꼼하게 검증한 유익한 건강 정보들을 꾸준히 연재할 예정이니, 이웃 추가해 주시고 자주 소통하며 지냈으면 좋겠습니다. 그럼 오늘도 혈관 탄탄하고 맑은 정신으로 활기찬 하루 보내시길 바랍니다. 감사합니다.

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